財爺：新失業率反映疫峰 預期數字會進一步惡化

第五波新冠肺炎疫情影響今年頭幾個月的經濟表現，香港的出口、私人消費及固定投資表現均欠佳，令今年首季經濟收縮4%，中斷了之前四季的增長勢頭。香港特區政府財政司司長陳茂波昨日表示，受疫情影響，預計4月份的經濟數據仍然偏弱，因此特區政府經過最近的定期覆檢後，決定將本港全年經濟增長的預測由原來的2%至3.5%，下調到1%至2%，這意味本地生產總值在2021年增長6.3%後，復甦的動力比預期還要疲弱。他指出，疫情以外中美關係張力持續、國際地緣政治局勢緊張，外圍通脹升溫及加息趨勢，都困擾全球以至本港的經濟前景，但呼籲市民無須太悲觀，相信只要疫情穩步受控、穩住信心，本港經濟可望回穩及稍有增長。◆香港文匯報記者 費小燁

陳茂波昨日發表網誌指出，本周將發表2至4月的失業率，由於期內仍反映疫情高峰期的狀況，可預期數字將進一步惡化，惟過去一個多月疫情逐步受控，社交距離措施亦分階段放寬，相信只要疫情持續回穩，失業率可望見底及漸有改善。他強調，失業率既要看眼前的數字，更要看趨勢及影響其變化的原因，才能對前景具有預視力並作出適當的應變。

零售飲食業收益料升

綜合而言，他指雖然在全年經濟預測下調、失業率仍趨升，以及資金逐步外流的形勢下，其實亦無須太悲觀，只要疫情穩步受控、穩住信心，本港經濟可望回穩及稍有增長，「雖然我們難以控制外圍環境的變化，但只要做好風險管控及自身的工作，壓力和挑戰只會促使我們的經濟更具彈性和韌力。」

他舉例指，疫情的確對經濟造成了打擊，但現時情況已大致穩住，新一輪消費券亦已於上月發放，本地4月份的零售和飲食業收益數字應可看到較明顯的回升，預計兩期的消費券合共可為經濟帶來1.2個百分點的提振作用。而在包括新一輪保就業計劃等支援企業的措施支持下，營商信心也逐步回穩，4月香港PMI與中小企業務收益動向指數回升。

銀行體系結餘充裕

此外，美國今年來已加息0.75厘，且即將縮減資產負債表，在聯匯制度下，由於港美息差拉闊引致更多套息交易，加上近日股市偏弱，港匯近日便觸及7.85兌一美元的「弱方兌換保證」，而金管局亦根據機制，在市場承接了總值約117億港元的資金，釋出等值的美元，以維持港元在兌換保證範圍內。陳茂波強調，本港銀行體系結餘仍充裕，且本港有充裕的外匯儲備，有堅實的能力維持聯繫匯率制度，而一直以來港元和相關衍生工具市場的情況，亦未見出現異常的活動。

他承認，加息難免會影響到全球資金流向、資產價格甚至經濟活動，也增添了企業及市民的貸款利息負擔。而這次美國的加息速度較對上一次加息周期快及幅度較大，影響或會更大。不過，市場也不斷在調整預期，逐步消化較快加息的風險。

他相信只要做好風險管理及應變預案，保持警惕、持盈保泰、隨機應變，香港經濟即使在複雜多變的環境下亦能穩定前行。