美国联邦储备局今日晚些时候将结束一连两天的议息会议，预料再次加息0.75厘，以遏抑居高不下的通胀。市场人士对於今次加息幅度早有心理准备，他们更关心局方在会后发布的「点阵图」，当中显示联储局官员对直至2025年底的利率预测。经济学家预测点阵图会显示局方直至明年将持续加息，货币政策甚至更激进，以支持局方的「鹰派」立场，全力遏制通胀。香港文汇报综合报道

市场预期联储局公开市场委员会将连续第三次加息0.75厘，试图为过热的美国经济「刹车」，意味联邦基金利率将升至3厘至3.25厘的新目标区间。局方同时将发布自6月以来的新一份「点阵图」，其中汇编了官员们对2025年底前的利率预测，还包括官方对通胀、失业率和经济增长的估计。

6月预测失准 信誉岌岌可危

美国银行全球经济研究主管哈里斯表示，「他们必须传达的信息是，他们没有看到加息的尽头。重要的不是利率变动幅度有多大，而是它们会持续多久。」哈里斯指出，联储局在6月份的预测中表明，局方有信心实现「软着陆」，即在不造成重大经济损害的情况下控制通胀，但这预测已证明「不可信」，令联储局官员今次发布点阵图面对更大压力。许多经济学家警告，在一些人质疑局方积极紧缩经济以根除通胀的决心之际，联储局的信誉正岌岌可危。

利率料年内升至约4厘

部分经济学家则预测，点阵图预计将显示今年全年甚至可能持续到2023年的货币政策将更激进。Voya投资管理公司资产配置主管莱因哈德表示，「点阵图将不得不表明，一旦利率提高至今次加息周期的峰值，会维持在这水平一段时间。」预计利率今年内升至约4厘，在明年达到更高水平，与联储官员6月预测利率到今年底达到3.4厘、明年达到3.8厘相距甚远。

此外，在预期通胀持续上升的情况下，联储局官员料更直接地承认，经济增长和就业受到的打击，较他们在夏季开始时预测的更大。当时官员们估计到2024年失业率将升至4.1%。目前，美国失业率继续徘徊在3.7%，经济学家预测明年会超过4%。

联储局前理事杜克认为，局方需要采取更多措施来遏制通胀，但将面对不少困难，「将通胀率降至4%可能容易，但要将通胀率降至3%以下可能困难得多。」一些经济学家认为，考虑到美国8月份通胀数据令人忧虑，要强化联储局降低价格压力的决心，最有效方法是本周将利率上调1厘。然而利率期货显示只有20%机会加息1厘，反而大多数经济学家预计，大手加息将延长至9月份之后，可能会在11月的会议上连续第四次加息0.75厘。