进入后疫情时期，环球经济仍然不明朗，香港作为外向型细小经济体，外围有任何风吹草动都无法独善其身。在经济欲兴未兴之际，现届政府发表首份《财政预算案》，美其名曰「中间偏松」，实际上对激活经济疲软无力。在财赤高达1,400亿元的背景下，派糖名正言顺大缩水，包括备受关注的消费券金额减半；至於楼市辣招依然不肯撤，只作微调减辣，对跌跌不休的楼市振兴乏力。

唱淡财政 管理期望

受疫情及卖地收入大减所累，抗疫开支增加，地价和印花税收入均较预期少，2022/23年度政府收入的修订预算为6,038亿元，较原来预算低15.7%，即1,121亿元；预计2022/23年度综合赤字为1,398亿元；财政储备在今年3月31日预计为8,173亿元。「千亿财赤」吹了多时，市民早就有了心理准备，加上行会召集人亟力反对续派消费券，部分官员亦加入「唱淡」，在大玩「期望管理」下，如今财爷将消费券金额减半至5,000元并分两期发放，部分市民可能已经收货。

香港过去长期有盈余，所谓财赤大都是「狼来了」的伎俩，今年真正面对千亿财赤，减少派糖自是理直气壮。但正如财爷自己所说，整体公共财政并非看一年两年，而是整个周期全面地看，本港经济前景随着中港全面通关而变得正面，预料全年经济会回复正增长，增幅介乎百分之3.5至5.5；而且目前的零售及出口市道仍然较差，派消费券有望提振经济，利多於弊。

既是如此，为何不大手笔派多一点呢？须知消费券对於绝大部分打工仔来说是甘霖雨露，基层更是靠此支撑生活，可见这笔钱绝非如某些权贵所说「烧烟花」浪费资源，而是救命稻草。何况整体派糖规模大缩水，岂止消费券减半，综援及长生津等只获额外发放多半个月，没有了「出双粮」这支歌仔唱；薪俸税和个人入息课税宽减上限由一万元减至6,000元；物业差饷亦只宽减首两季等。不仅基层失望，中产同样近乎没有得益。凡此种种，皆证明高官生活离地，看不到民生维艰。

须知香港百物腾贵，单是两电大幅加价必然加剧通胀，打工仔薪金增长却似有还无，基层固然「求财若渴」，中产生活同样好不了多少。事实上，中产向来最被政府所忽视，社会福利最少，退休保障严重不足，只能寄望港府宽减薪俸税、差饷等聊胜於无。现在连这些仅余的「福利」都被砍去大半，难怪中产慨叹交税到底为了甚么？

微调税阶 无助托市

当然，在港府事先张扬大唱淡风之下，派糖缩水已可预期，但拒绝撤销楼市辣招，只肯微调减辣，则由地产业界到买家都只能摇头叹息。当局表示，即日起调整首置印花税税阶，目的是减轻一般家庭首次购置自住物业，特别是中小型单位的负担，最多可节省两至三成税款。楼价愈低，税率减幅愈大。

表面看，这也算是一项「德政」，问题是，港府言必称「自由市场」，理应实行不干预原则，楼市辣招只应是一时之策，不应长久存在，惟港府由2010年开始推出楼市辣招，冀短期压抑当时楼价，至今已踏入第13个年头。由於市民对住屋需求属刚性，本港面对土地供应不足、利率长期偏低等因素影响下，楼价仍辗转向上，直到去年楼市转升为跌，并非辣招收效，而是环球市况令市民对经济前景没有信心。尽管今年有中港通关的利好因素，但观乎内地收紧银根，阻止资金外流，本港移民潮又方兴未艾，出生率连连下跌；美国加息周期未完，负面因素显然比利好因素多。两大测量师行不约而同看淡今年楼市，预计住宅楼价再跌5%至一成，原因正在於此。

更须指出，去年楼宇买卖宗数按年大跌38%至59,619宗，创1996年有纪录以来新低；合约总值亦重挫四成至5,545亿元。而截至2022年第四季末，负资产住宅按揭贷款宗数按季狂飙22倍，达到12,164宗，为2005年第一季度以来近18年新高，涉及金额则由去年第三季的30.06亿元暴增21倍至662.52亿元，创自2003年第四季度的最高水平。这些数字透露出危险讯息，楼市一旦继续下行，过去两三年高位入市的负资产势难翻身。

春江水寒鸭先知。港府去年卖地收入大减，近期更有多幅地皮流标，已知地产业界不看好前景。外界都预期港府因时制宜，撤辣救市，惟高官一味畏首畏尾，微调对托市作用微乎其微；何况香港楼市畸形，愈跌愈乏人问津，愈跌愈无人敢入市，港府以为楼价下滑有助市民上车，只是一厢情愿。

巧妇难为无米炊，但在港官瞻前顾后、不敢作为下，有米无米，市民都要自求多福。